「配對行為 (pair bonding)」通常都與一夫一妻的交配制度有關 (例如90%的鳥類都是一夫一妻制)，這是因為認為一夫一妻制會有「保護配偶」，「雙親護幼」的好處，因而有利生殖。但是，某些配對行為也發生於未成熟個體與同性之間，其具有生殖利益以外的優勢。
除了「保護配偶」與「雙親護幼」以外，在生態的社交援助上，配對行為也可能對單方或雙方有好處，因此，由單方或雙方「共同保護高價資源」，例如食物、住所、或築巢點。資源也可能由雌雄雙方共同保護，因為雙方都有直接分擔責任。因此，「共同保護資源」有可能是雄性負責保護領域內的資源，而雌性是受惠方，或者由雌雄雙方共同保護領域內的資源，而資源共享。
配對行為若發生在異性個體之間，資源多半是由雄性個體掌握，這推測是為了提高交配機會或生殖力，並且與雌性個體的服務性工作(例如維護巢穴)做區隔。
蝴蝶魚科常見到成雙成對的「配對行為 (pair bonding)」，某些種類包含一夫一妻制(例如飄浮蝴蝶魚 Chaetodon
vagabundus、點斑橫帶蝴蝶魚 Chaetodon punctatofasciatus )，也有展現「保護配偶」行為，不過，也包含「同性個體」之配對，「未達性成熟個體」之配對，以及「生殖休止期個體」之配對。而蝴蝶魚並無「雙親護幼」行為。然而，食珊瑚蝴蝶魚的飲食專一性程度存在相當大的差異，這與對覓食地點的種間優勢有關，因此專一性食珊瑚魚在與普遍食性的對手在領域爭端中有優勢。食珊瑚蝴蝶魚的配對，因為需要協助防禦珊瑚食場以對抗同種或異種的競爭者，以便更好地投資於攝食和能量儲備。 儘管推測成對結合的蝴蝶魚具有非常高的伴侶忠誠度(長達 7 年)，但這些生物伴侶忠誠度的生態基礎仍然未知。
一趟小琉球之旅，拍到不少成雙成對的蝴蝶魚，這些配對，就可能存在上述各種關係喔！
參考資料：
• Chaetodon
vagabundus,
Vagabond butterflyfish – FishBase. https://www.fishbase.de/summary/5582
• Nowicki, J.P., Walker, S.P.W., Coker, D.J. et al. Pair
bond endurance promotes cooperative food defense and inhibits conflict in coral
reef butterflyfish. Sci Rep 8, 6295 (2018). https://doi.org/10.1038/s41598-018-24412-0
• 學名Chaetodon vagabundus - 臺灣魚類資料庫. https://fishdb.sinica.edu.tw/chi/species.php?id=381601
• 學名Chaetodon punctatofasciatus - 臺灣魚類資料庫. https://fishdb.sinica.edu.tw/chi/species.php?id=381591
